Welcome Home
Gerard Wijngaarden.
Zeventien jaar geleden was Gerard bij zijn ouders op visite, ze keken televisie:
een zonnebrandcommercial kwam voorbij. Hij herinnert het zich nog als de dag van gisteren.
Diverse huidsoorten werden getoond: van licht naar iets minder licht. Maar donker,
zoals de huid van zijn vader, werd het niet. Gerard is een mix, zijn moeder is Nederlandse,
zijn vader is Antilliaans. Op dat moment, daar op de bank, werd Gerard zich heel bewust
van het feit dat er met ‘zijn’ mensen, de zwarte gemeenschap,
geen rekening wordt gehouden in de Nederlandse media.
Gerard is zich al heel jong bewust van de verschillen tussen zwart en wit. Zijn
moeder is wit, zijn vader zwart. Hij zit tussen deze werelden in, ook qua kleur. Hij ziet,
voelt en begrijpt beide kanten met alle voor- en nadelen van dien. Hij is geboren in
Nederland, het gezin vertrok naar Curaçao toen Gerard 10 jaar oud was. Hij was 21
jaar oud toen ze terugverhuisden naar Nederland, zijn moeder miste de seizoenen.
Hij ging naar school, richting techniek, maar al snel blijkt dat dit hem totaal niet ligt.
Hij heeft een passie voor mensen en hulpverlenen, iets betekenen voor zijn
medemens. Gelijkheid, vindt hij belangrijk, en samenwerken: want zo bereiken we
pas echt iets, samen. Het zit hem in de genen. Als hij hierover spreekt dan zie je de
passie op zijn gezicht verschijnen.
Door zijn werk in de hulpverlening met Antilliaanse jongeren is hij zich steeds meer
bewust geworden van de verschillen. Maar op dat moment op de bank, bij zijn
ouders, was het genoeg. Er moest iets gebeuren, hij voelde het heel duidelijk. Dit kon
zo niet langer. En zo begon zijn kruisvaart.
Educatie, informatie maar ook entertainment voor en door
de zwarte gemeenschap ontbrak op de Nederlandse televisie. Twee jaar lang
deed hij onderzoek, sprak met
diverse partijen en klopte aan bij allerlei strategische partners; NPO, commerciële
televisiezenders zoals Endemol, en kabelexploitanten. En in 2007 werd RTV7
geboren, de eerste zwarte televisiezender in Nederland.
De zeven staat voor de zes eilanden plus Suriname. Vanaf April 2007
is de eerste commerciële zwarte televisiezender van Nederland te ontvangen via de grotere
kabelaars in Nederland zoals KPN, ZIGGO en T- Mobile. Door te werken met
grote tv-zenders en mediabedrijven uit Amerika zoals BET Network, Viacom, Venevision,
TV Azteca, Revolt etc. groeide het succes van RTV7.
Er is bij Gerard nooit twijfel geweest over het nut en het succes van RTV7 en
inmiddels bestaat RTV7 al 15 jaar op de Nederlandse kabel en heeft meer dan 1,2
miljoen kijkers per maand.
“Ik ben ontzettend trots op RTV7 en het team wat dit allemaal al 15 jaar mogelijk
maakt. Het is mijn levenswerk. Maar ik ben nog lang niet klaar, stay tuned…”
Aldus Gerard Wijngaarden, de founder van de eerste zwarte televisiezender in Nederland.
